Das Russische hat fünf betonte Vokale, die durch zehn Vokalbuchstaben wiedergegeben werden:
а -- я [a -- ja]
э -- e [e -- je]
ы -- и [y -- i]
о -- ё [o -- jo]
у -- ю [u -- ju]

Der Lautwert der jotierten Vokalbuchstaben я, е, ё, ю entspricht den Vokalen а, э, о, у.
Die jotierten Vokale bezeichnen die Weichheit des vorangehenden Konsonanten.

Nur im Wortanlaut, nach Vokalen und nach Härte- und Weichheitszeichen bezeichnen
я, е, ё, ю den Lautwert j + а, э, о, у [ja, je, jo, ju].

Nach Weichheitszeichen ь hat auch и den Lautwert j + и [ji].